한달 반 만에 온열질환자 500명 돌파…여름 건강 지키는 법은?

 

30도를 웃도는 폭염 속 온열질환으로 고통받는 사람들의 모습 을 담고 있습니다.

한낮 기온이 연일 30도를 넘나들며 극심한 더위가 계속되고 있습니다. 이로 인해 온열질환자가 급증하면서 건강에 적신호가 켜졌습니다. 특히 여름이 본격적으로 시작되기도 전인 7월 초부터 관련 환자가 500명을 넘기며 빠르게 증가하고 있어 각별한 주의가 필요합니다.

최근 온열질환자 발생 현황

질병관리청이 발표한 '2025년 온열질환 응급실 감시체계 신고현황'에 따르면, 지난 5월 15일부터 7월 1일까지 총 524명의 온열질환자가 보고되었습니다. 이 중 사망자는 3명에 이르며, 단 하루(7월 1일)에만 51명이 발생하는 등 상황이 심각합니다.

전년도 같은 기간(5월 20일~7월 1일)과 비교해 보면, 올해는 30% 이상 증가한 수치를 기록하고 있습니다. 특히 6월 28일과 29일 양일간에는 열대야가 겹치면서 이틀 동안 무려 102명의 환자가 발생했습니다.

 

 

연령·성별별 온열질환 취약계층 분석

온열질환은 전 연령층에서 나타나지만, 특히 고령층에서 두드러지는 경향을 보였습니다. 60대 환자가 전체의 18.7%로 가장 많았으며, 50대(17.2%), 40대(14.1%), 30대(13.5%) 순으로 뒤를 이었습니다.

65세 이상 노인 인구가 전체 환자의 약 30.5%를 차지해 고령층이 온열질환에 특히 취약한 것으로 나타났습니다. 성별로 보면 남성의 비율이 76.5%로 여성(23.5%)보다 약 3배 가량 높았습니다.

주요 질환 유형과 발생 장소

환자 유형 중 가장 흔한 증상은 열탈진으로, 전체 환자의 52.5%를 차지했습니다. 다음으로는 열사병(20%), 열경련(14.5%), 열실신(11.6%) 등이 있었습니다.

온열질환이 발생한 장소를 보면 대부분이 실외였습니다. 작업장에서 발생한 경우가 26%로 가장 많았고, 길거리(17.2%), 농촌 지역 논밭(17%), 공원·운동장(9%) 등 야외 활동 중 발병률이 높았습니다. 총합 84.9%의 환자가 실외에서 증세를 보인 것입니다.

온열질환 위험 시간대

질병관리청 분석에 따르면, 온열질환 발생은 오후 시간대에 집중되었습니다. 특히 오후 4시~5시 사이에 12.6%의 환자가 발생했고, 그다음은 오후 3시~4시(11.5%), 오전 10시~11시(11.3%), 오전 11시~낮 12시(9.4%) 순이었습니다.

이러한 통계는 야외 활동이 많은 시간대와 일사량이 가장 높은 시간에 건강이 위협받을 수 있음을 보여줍니다.

 

온열질환 예방법: 이렇게 대비하세요!

온열질환을 피하기 위해서는 기본적인 건강 수칙을 반드시 지켜야 합니다. 질병관리청은 다음과 같은 예방법을 권장하고 있습니다.

• 물을 자주 마시기: 갈증을 느끼지 않더라도 20~30분마다 수분을 보충하는 것이 좋습니다.
• 가장 더운 시간 피하기: 낮 12시부터 오후 5시까지는 실외 활동을 자제하고, 가능하면 실내에서 휴식을 취하세요.
• 햇볕 차단: 외출 시 양산이나 챙 넓은 모자, 토시 등으로 햇빛을 차단하세요.
• 옷차림 주의: 통풍이 잘 되고 밝은색의 헐렁한 옷을 입는 것이 체온 상승을 막는 데 효과적입니다.
• 어린이 및 노약자 보호: 특히 만성질환자(고혈압, 당뇨, 심혈관질환 등)는 더욱 세심한 관리가 필요합니다.
• 밀폐된 차량 안 방치 금지: 어린이나 고령자를 절대 차량 안이나 닫힌 공간에 혼자 두지 마세요.

전문가 조언과 경고

질병청 기후보건·건강위해대비과 안윤진 과장은 “예년보다 빠르게 무더위가 찾아오면서 온열질환 발생 속도도 예상보다 빨라지고 있다”며 “특히 열대야가 지속될 경우 야간에도 체온이 떨어지지 않아 더 큰 위험이 될 수 있다”고 경고했습니다.

여름철 건강은 예방이 최선입니다. 이미 본격적인 폭염이 시작된 만큼, 자신의 건강뿐 아니라 주변의 가족과 이웃의 상태도 살펴보는 것이 중요합니다.

마무리하며: 폭염 시대의 건강 수칙은 필수

기후 변화로 인해 점점 더워지는 여름철, 온열질환은 누구에게나 닥칠 수 있는 위험입니다. 특히 60대 이상 노년층과 만성질환자는 특별한 주의가 요구됩니다.

본격적인 여름을 앞두고 이미 발생한 온열질환자 수만 봐도 그 심각성이 드러납니다. 일상 속 작은 실천들이 소중한 생명을 지킬 수 있습니다. 이번 여름, 모두가 건강하게 보내기 위해 나 자신부터 온열질환 예방 수칙을 철저히 지켜봅시다.

 

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